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私たち市民

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日曜日はシンガポール建国61周年記念日でした。この時期になると誰もが愛国心に燃えるシンガポール人らしく、私もシンガポール人であることについて、自分の考えや気持ちを書き留めてみようと思いました。 さて、私はいわゆる「ジェネレーションX」世代で、つい最近中年になったばかりですが、様々な出来事を目の当たりにしてきたという視点を持っています。両親とは違い、私はシンガポールがイギリスの植民地でもマレーシアの州でもなかった時代に生まれました。そのため、「シンガポール人」であることに特別な愛着はありません。特に母は「中国系シンガポール人」であることに強いこだわりを持っていますが、私は「シンガポール生まれの中国人」である方がしっくりきます。その理由の一つは、私がイギリスで育ち、「中国人」と名乗る方がシンガポール人と言うよりも簡単だったからかもしれません（地図上で中国は一目瞭然ですが、シンガポールは見落としがちです）。 しかし、中国系シンガポール市民であることには、いくつかの利点がありました。この記事を書いている時点で、シンガポールは世界で最も強力なパスポートを持っています。ビザなしで渡航できる国は、他のどの国よりも多くあります。欧米諸国は、シンガポール人がまともな仕事に就いているからいずれ帰国するだろうと考え、アジア諸国は、到着時にビザを取らせることで金銭を搾取しようとはしないほど、アジア人として扱ってくれるのです。 https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7492785486696972289/ 学校では、私のパスポートは特に重要な意味を持っていました。なぜなら、私は多くの人が想像するような中国人とは違っていたからです。父は、彼らが「第三世界」と呼ぶような場所に住んでいましたが、私を難民としてイギリスに呼び寄せるのではなく、イギリスに滞在するための費用を負担してくれました。さらに、私の家族の収入源は別のところでした。父は、中国人が一般的に営んでいると思われているようなコインランドリーやテイクアウト店を経営していたわけではありません。 そして何よりも重要なのは、私は英語圏の国なので、イギリスに馴染むのはそれほど難しくありませんでした。 つまり、ある意味、イギリスで育ったシンガポール人にとって、それほど難しいことではな...
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レッドカード

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ドナルド・トランプ氏の厚顔無恥ぶりは、まさに芸術の域に達していると言えるでしょう。トランプ氏は、様々な主張を繰り返すことで輝かしいキャリアを築き上げてきました。そして、その主張が少しでも裏付けられると、まるで世界が自分に敵対しているかのような不満を漏らすのです。テレビで大富豪を演じることで、彼は自らを理想の大富豪像へと押し上げました。世間は彼が「金持ち」で「叩き上げ」であることに熱狂しましたが、彼のビジネス人生が、多くの人がホテルを転々とするように、数々の企業を破産へと追い込んだことには気づきませんでした。 トランプ氏は政界進出の際にも、この手法を巧みに利用しました。彼のメッセージは単純明快です。「あなたが抱える問題はすべて他人のせいだ。私が彼らを排除する」。ある特定の層は、このメッセージを鵜呑みにしました。そして、彼の次の大胆な戦略はさらに巧妙でした。彼は自分が必ず勝つと宣言し、敗北は「不正操作」によるものだと主張したのです。 トランプ氏の功績として、この戦略は大成功を収めました。彼は最初の選挙で勝利し、COVID-19とトランプ氏のCOVID-19対策の失敗という観点から見ても、7400万票も多く獲得し、2024年に再選を果たしました。どんな見方をしようとも、トランプ氏は事実を一切提示しないにもかかわらず成功を収めてきたのです。 最近の騒動は、レッドカードをめぐるものでした。ドナルド・トランプ氏は、アメリカ代表のスター選手、フロリアン・バログンに出されたレッドカードについて、FIFA会長のジャンニ・インファント氏に「調査」するよう電話をかけたのです。トランプ氏は、インファント氏に指示を出したことはないと主張しています。しかし、アメリカ大統領が「調査」を依頼するということは、事実上命令に近いと言えるでしょう。 この件については多くの議論がなされてきました。私が言いたいのは、国家元首や政府首脳が、スポーツ統括団体のトップに電話をかけ、試合中の審判の判定を「調査」させるというのは、「悲しい」ことであり、「情けない」ことだということです。 https://www.youtube.com/watch?v=CZBJj9IPVvE 率直に言って、これはFIFAとアメリカ大統領双方にとって恥辱です。では、一体何が起こったのでしょうか？それはピッチ上で起こりました。アメリカは4対...
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聖典のメッセージ

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ドナルド・トランプについてどう思おうと、彼が不可能を可能にしたことは認めざるを得ない。2022年2月28日にイランとの戦争を開始して以来、彼は世界のトップPRスペシャリストでさえ夢にも思わなかったような方法で、イラン政権のイメージを劇的に変貌させた。 まずは明白な点から始めよう。イランの聖職者政権にユーモアのセンスがあると非難する人は誰もいない。サルマン・ラシュディが『悪魔の詩』を書いた頃を覚えている。この本は世界中のイスラム教徒コミュニティを激怒させ、ブランフォードやバーミンガムといった都市は騒然とした。そして、当時のイランの「最高指導者」、故ルーホッラー・ホメイニー師が登場し、ラシュディ氏の殺害に100万ポンドの懸賞金をかけた。 故ホメイニー師は人々を恐怖に陥れた。西洋の影響下にある世界に暮らす多くの人々にとって、彼はまさに、宗教的影響力を持つ高齢の男性を権力の座から遠ざけておくべき理由そのものだった。彼の政権はあまりにも恐ろしかったため、1980年代初頭にサダム・フセインがイランに侵攻した際、西側諸国はこぞってサダムを支援した。 イランの「聖職者」たちは、西側の影響下にあるあらゆる場所で悪評が蔓延していたため、どんな敵対勢力も彼らに比べればましに見えた。私たちは皆、イランはユーモアのかけらもない老人たちが支配する悲惨な国だと教え込まれていた。 それから40年以上が経ち、今や聖職者たちは驚くほど巧みな情報発信能力を発揮している。ドナルド・トランプとビビ・ネタニヤフがラマダン期間中にイランを爆撃することを決定した時、彼らはあらゆる事態を根底から覆す一連の出来事を引き起こした。確かに、イランはより大きな打撃を受けた。米国とイスラエルは圧倒的な軍事力を有しており、クラウゼヴィッツが言うように「神は大軍の味方である」。しかし、軍事力では劣るイランも、湾岸協力会議（GCC）加盟国がこれまで米国を保護者とみなしてきたことを考えると、再考を迫られるほどの大きな反撃を見せた。 さらに重要なのは、イランが、現代の広報活動を事実上確立した米国とイスラエルよりも、基本的なコミュニケーション能力において遥かに優れていることを示した点である。イランからの情報発信は非常に優れており、イランを悲惨な国だと教えられて育った人々でさえ、イランを称賛している。 イラン側の報道官は冷静かつ理性的であ...
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勝利？

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1986年まで、私はスポーツにあまり興味がありませんでした。親友に誘われて1986年ブラジル代表の試合を見に行きました。勝利は祝われましたが、準々決勝でフランスにPK戦で敗れた時は涙が止まりませんでした。この経験を通して、勝利は感動で、敗北は悲劇なのだと理解することができました。 ハンブルクの後、義父がイギリスに転勤することになり、私はチャーチャーズ・カレッジに入学しました。チャーチャーズ・カレッジに入学する前は、周囲に溶け込むためには「運動場」で目立つことが大切だと、私に強く教え込まれました。ですから、私が「アスリート」と呼ばれるタイプではなかったとしても、私は寮レベルのラグビーとホッケー（アメリカ人にとってはフィールドホッケー）に参加していました。今では冗談で、「イギリスのパブリックスクールに通っていた一番良かったことの一つは、南半球出身の人たちとラグビーについて語り合ったり、南アジア出身の人たちとクリケットについて話したりできたことだった」と言っています。この二つのグループは、後に仕事で密接に関わることになるのです。 スポーツは楽しく、誰が勝って誰が負けたかは一目瞭然です。スコアボードは目に見えます。レースでは、誰が最初にゴールラインを越えるかは一目瞭然です。 しかし、戦争では必ずしもそうではありません。戦争はスポーツに取って代わられるものだとよく言われます。第二次世界大戦後のアメリカの軍事的冒険について語る際に、この点はよく指摘されます。ベトナムを考えてみてください。世界最強の軍隊が大量の爆弾を投下した時、私たちの記憶に残るのは、サイゴンのアメリカ大使館の屋上で逃げ惑うアメリカ人たちだけです。何年も後、アフガニスタンでタリバンが復活した際にも、同じような光景が見られました。 なぜ私たちは、紛れもなく世界最強の軍事力を持つこの国について、これほど記憶に残るのでしょうか？答えは簡単です。スポーツとは違い、スコアボードが明確に表示されるわけではないからです。「私が相手を多く殺したから相手が私の相手を多く殺した」とか、「私がより多くの戦闘に勝ったから戦争に勝った」といった話ではありません。ベトナム戦争の場合、アメリカは全ての戦闘に勝利しました。イラク戦争では、アメリカ軍は残されたサダム軍を圧倒しました。どちらの場合も、アメリカは最終的に財宝と血の損失を被り撤退を余儀...
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「砲台に君はいない」 – 愛すべきクマ

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偶然かもしれませんが、イラン戦争が始まって10日目、そしてちょうど演習「スウィフト・ライオン」の29周年記念日にあたるこの日、SISPEC（現在はSCS）の同室の私と部下の一人が、指揮していた155mm榴弾砲の爆発で命を落としました。 事件当初の恐怖と悲しみはとうの昔に過ぎ去りましたが、あの事件はまさに転機と言えるでしょう。理由ははっきりと説明できます。「次は自分たちかもしれない。ただ職務を全うしただけなのに」という気持ちでした。 事件が起こった時、私はそこにいませんでした。拠点にいて、外に出ないように飛び回り、専門家による反対運動を先導していました。幸いなことに、指揮官が真剣にリーダーシップを発揮してくれたとはいえ、老人たちが運営するシステムは、私たち――友を殺したばかりの弾丸を撃ちに行く兵士たち――の面倒を見ることよりも、システムを守ることに関心があるように感じずにはいられませんでした。 確かにこれは戦争ではありませんでした（私たちは権力者たちにその点を訴えました）。しかし、それでも十分に悲劇的で、心に深い傷を残しました。子供の頃は武器がかっこよく見えたのに、突然、友が遺体袋に入って戻ってくるのを見て、ゲームには代償が伴うのだと悟るようなものです。 戦争は時に必要悪であると、私は理性的に言えます。国家同士が戦い、命を犠牲にしなければならない時があります。兵士として、いざ戦闘に駆り出されたからといって、自分が平和主義者だと悟ったとは言えません。 しかし、軍事紛争についてどう思うかと聞かれたら、私は何年も前に経験したあの事件を通してそれを見ています。あの事件の際、亡き友人ブライアン・ンが砲兵隊長に「隊長、忘れないでくれ。砲台にいるのは俺だ、お前じゃない」と念を押したのを思い出します。 私の方がいつも雄弁でしたが、今振り返ってみると、彼の言葉が一番的を射ていました。どんな社会を見ても、紛争に興じるのは（たいてい年配の）人々であり、危険地帯から最も遠い場所にいる人たちです。民主主義社会と称される社会では、軍を文民統制下に置くべきだという考え方が根強く残っています。将軍たちは戦争を望んでいるように描かれています。しかし真実はこうです。紛争を煽るのは必然的に文民政治家です。なぜなら、戦場にいるのは彼らではないからです。ブッシュ政権下でイラク侵攻に乗り気でなかった唯一の人物は...
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兄弟殺しのメリットと親族への忠誠心の問題

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イギリス連邦における最も奇妙な制度の一つは、君主制です。イギリスの君主制は最も長い歴史を持ち、革命、偉大さ、そしてその喪失を乗り越えてきました。ヨーロッパの君主制が崩壊する中、イギリスは君主制を維持しました。かつてエジプトのファルーク国王は、「全世界が反乱を起こしている。まもなく残るのは5人の王、イングランド王、スペードのキング、クラブのキング、ハートのキング、そしてダイヤのキングだけだ」と言ったと伝えられています。 イギリス君主制の存続は驚くべきものです。テクノロジーが数十年の間に私たちの行動様式を変え、実力主義が当たり前の秩序として理解されつつある世界で、生まれながらの優越性と古来の伝統に基づく制度は、どのようにして生き残っているのでしょうか？ その答えの一部は、本書『王冠』に最もよく表れています。君主制の役割は、統治することではなく、政治的な争いから距離を置くことです。首相は交代しても、君主は存続します。王室が故女王の言葉として伝える言葉は、「黙って何もするな」です。女王の崩御に際して、数え切れないほどの首相が、女王との会談は絶対に漏洩されない唯一の会談だったと語りました。 もう一つは、王室は自分たちの存続が国民の善意にかかっていることを理解しており、それを維持するために行動しているということです。例えば、故女王は首相がダウニング街に隠れている間、グレンフェル・タワーに赴き、被害者に哀悼の意を表しました。チャールズ国王は王子時代、自身の存在を正当化する必要があると感じたと述べています。王室が自らの救済に奔走した最近の例は、エプスタイン事件への関与を理由にアンドリュー・マウントバッテン＝ウィンザーを離反させたことです。元王子は嘆願にもかかわらず逮捕され、現在は保釈されています。まさに特権階級で育った男が、こっそりと逃げ出し、飛び跳ねながら、公衆の面前で屈辱を味わわされるのを逃れようともがく様子が映し出されました。 https://www.youtube.com/watch?v=JHZZBjpoOlE 仲間を攻撃する能力は、王室に限ったことではありません。英国の政党は、成功した指導者が有害な存在になった瞬間に、彼らを攻撃するという驚くべき能力を示してきました。サッチャー首相もブレア首相も、有権者ではなく、自らの政党によって失脚させられました。エプスタイン事件では、...
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レイプ犯が金持ちなら、子供をレイプしても構わない

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私がキッドの父親になる運命だと気づいたのは、13年ほど前、彼女がここに引っ越してきた時でした。私たちの絆を強めるきっかけとなった出来事は、彼女のいとこのボーイフレンドの一人がきっかけでした。彼は50代の年上の男性でした。彼は気前が良く、私も好印象を持っていました。しかし、その日、何かが変わりました。彼が私の家に来て、制服を着ているキッドを見かけました。彼はキッドに話しかけ、「電話番号を教えて。何か買いたいものがあったら電話していいよ」と言ったのです。私はかなり腹が立ちました。キッドが「大丈夫よ、彼は他人じゃないんだから」と言った時、私は「そういうことじゃないわ。彼は50歳を超えているし、あなたはまだ13歳の女の子よ」と言い返しました。直訳すると、もし彼が何かおかしなことをしたら、私は彼にひどいことをするつもりです。そして、シンガポールではその罰は絞首刑だということは重々承知しています。 あの瞬間は、特に今は独身で、いわゆる「自由に付き合える」年齢になった今でも、私の中でずっと鮮明に残っています。ええ、私は51歳の男性で、性欲があることが健康の証しとされる年齢です。ほとんどの異性愛者の男性と同じように、私は若い女性の素敵な体に惹かれます。そして、それは必然的に若い女性のものです。ですから、もし短いスカートにぴったりとしたタンクトップを着たセクシーな女性が目の前に現れたら、もちろん注目します。 しかし、私には自分の欲求がある一方で、父親でもあるので、物事の見方が変わってきます。確かに、26歳でとても魅力的だと思う女性はたくさんいます。しかし、私は、これが私の子供かもしれないという点に立ち返らされます。私の子供が私と同年代の人と付き合ってもいいのだろうか？答えは…うわぁ…ちなみに今の彼女は13歳年下です。若いけど、子供じみたほど若くはありません。 私は若い女性の父親としての視点から、若い男性を評価しています。基本的な質問は、「この男を自分の子供の近くに置いておきたいか？」です。もし答えが「はい」なら、私は冷静になります。私のゴッドソンは実際に「君の娘と結婚して、本当にお父さんと呼べるかな？」と聞いてきました。私は息が詰まって吐きそうになりました。彼はいい人ですが、私の子供は彼を圧倒してしまうでしょう。笑えないでしょう。 だから、ジェフリー・エプスタイン事件の展開を見ると、...
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