何が得られないのか?

金曜日の夜、私はとても大切に思っている人と口論になりました。 彼女は、私が彼女から目をそらして別の誰かに気づいたという事実に腹を立てました。彼女はその人をそれほど容姿が良くなく、したがって自分より劣っていると考えました。 彼女は侮辱され、軽蔑されていると感じ、傷口に塩を塗り込む努力の中で、フェラーリやランボルギーニを運転する男と一緒にいたはずの「バス」の中で私が彼女を軽蔑したと主張した。 それから彼女は、私がベトナム人の女の子と結婚していたことを主張しましたが、その時点で私は、彼女が以前に私が劣っていると思った人々（オフィスで働く卒業生）に対して私を軽蔑していたということを主張し、彼女は突撃して立ち去りました。

それ以来、私たちは会話をしていませんが、彼女の存在がないと、私の周りのすべてがとても重く感じられます。 しかし、その会話を振り返ってみると、本当に物事がおかしいと感じたのは、彼女が私の元について話したときでした。 考えは単純でした。つまり、劣った人と結婚したのだから、劣っているに違いないということです。

フオンと過ごした13年間が簡単だったなどと言うつもりはありません。 多くの瞬間は挑戦的でしたが、挑戦しなかったわけではありません。 私たちが過ごした13年間を擁護するつもりはありません。 私が問題にしているのは、多くの卒業生シンガポール人、特に地元の中国人が第三世界の国々から来た人々に対して抱く生来の優越感です。 ある意味、このような場所の女の子が男性を「誘惑」し、「騙している」と感じている女性の間で特に蔓延しています。

公平を期すために言うと、これはシンガポールの多数派の中国人に限定された複合施設ではありません。 少数民族が台頭すると、世界中の多数派民族は苦境に陥る傾向がある。 どの社会においても、「トップの地位にある人」が、下位の人々が後追いで吠え始めると不快に感じるのは当然のことだと思います。 しかし、これが引き起こすあらゆる不快感にもかかわらず、誰もができる最も愚かな行為は、生まれた場所、教育、民族、宗教などに基づいて人々を劣っているとして無視することです。

はい、中国やベトナムから来た多くの少女たちが最終的に悪徳貿易に従事しているのは事実です。 フィリピンやインドネシアから来た女の子がたくさんメイドとして働いています。 しかし、誰かが売春婦やメイドとして働いているからといって、その人が「知的/有能」という意味において、あるいは言葉の「道徳的」という意味においてさえあなたより劣っているという意味ではありません。

一体何が私たちを「優れている」のでしょうか？ 私自身とフオンを振り返ってみると、私はシンガポールで生まれたという理由だけで「優れている」のです。 私は幸運にもイギリスの学校に通わせてくれる家庭に生まれました。 私は学位を持っており、英語で話します。 私はこれまでの仕事人生を通じて「プロフェッショナルなサービス」に従事してきましたが、たとえ最低の仕事をしていたとしても、本当につまらないことは何もしていませんでした。 確かに私はウェイターとして働いていましたが、肉体的にはきついこともありましたが、それほど苦痛ではありませんでした。 私がこれまでに誰の下で働いてきたのかを見てみると、ほとんどの普通の人は驚くでしょう、私は億万長者には程遠いのです。

しかし、私の利点にもかかわらず、私はベトナムの故郷（「村の少女」と読む）の女の子、フオンには遠く及ばない。彼女の名前に教育資格はなく、シンガポールに移住したベトナム語以外はほとんど何も話せない。 今はアメリカへ。 彼女は自分自身を持ち出しただけではありません。 彼女は 2 人の姪を連れて、家族も一緒に育てました。 この村の少女は最終的にニューヨークの国連本部に行きました。シンガポールでは通常、この本部は国連大使専用となっています。

ベトナムの田舎から…

だから、そういう視点で物事を見ると、私は自分のことを「優れている」とは言えないと思いますし、どちらかと言えば、彼女は私と一緒になったときに「落ちた」結果になったかもしれません。

教育を受けていないにもかかわらず、彼女を「成功」させたのは、あるいは、今日、「専門家階級」の私たちが道路清掃員として働くために非常に必要であると考えている「社会的育成」である。 簡単な答えは、この少女は、物事がうまくいかないときは、不快な思いをし、道を変える意欲を持っていたということです。 ベトナムではうまくいかなかったので、彼女はシンガポールに移住しました。 シンガポールでの生活が厳しくなったので、彼女はアメリカに移住しました。

彼女はまた、人々の気持ちを読み、コミュニティ内で働く方法を知っています。 彼女にとって人間関係は重要です。結局のところ、人間関係が生き残る鍵だからです。 私がよく一緒にいた同僚の女性（専門資格を持つシンガポールの中国人大学院生）を彼女がどのように焼いたかはずっと覚えています。 翌日、この同僚は、自分がどのように調査を行ったか、そしてベトナムの女の子はお金だけを狙っていると信じていたことについて私に耳を傾けてくれました。 面白いことに、フオンは彼女を一目見て同じことを言いました。 彼女の結論はこうだった。 私は彼女に一銭も受け取らせません。」 (私の元同僚は彼女の指輪のサイズについてコメントし、私が彼女のためにそれを買ったに違いないと何か言っていました)

プロの中流階級に属する私たちのあまりに多くが、自分たちがプロであり中流階級であるという事実に囚われています。 あたかも私たちの資格が私たちを特別なものにしているかのようです。 私たちはオフィスでどれだけストレスを感じているかを自慢したがりますが、それが私たちが知っている生計を立てる唯一の方法であるため、その仕事を続けます。 私たちは自分の所有物が自分を定義すると考えており、所有物の所有権、ひいては地位を危険にさらすようなことは怖くて何もできないので、悲しい小さな生活を続けています。

彼女との結婚は簡単ではありませんでしたが、最も勉強になりました。 彼女のそばにいることで、20年間以上の学校や大学で過ごした以上に現実について学ぶことができました。 彼女のおかげで、私は人生がどのように機能するかを学びました。 彼女のおかげで、私はプロフェッショナルミドルクラスの世界の枠の外に存在することができます。 低く見られることを恐れず、収入も必要だったので肉体労働を選びました。 結婚生活を始めたときに私が得たこれらのものは、同時代の人たちがやらないことをやろうという考え方と意欲を持つことです。それはお金よりも価値のある教訓であり、私は常に戻って同じ決断を下して結婚すると主張し続けます。 彼女と一緒に。