言わなくてもいいこと

昨晩、私は自分より劣っていると言おうとする人と議論することになりました。彼女は私が自分より劣っていると見せようと、自分は私やその関係者とは違って「上流階級」だと主張しました。

その時点で、議論が行き詰まっていることに気付きました。もしこれが理性的な議論だったら、私が勝っていたでしょう。だから私は黙って、彼女が同じことを繰り返すのにうんざりするまで、私を叱責するのを許しました。それはとても単純なことで、彼女が「上流階級」だと言わなければならなかったという事実は、彼女が自分は上流階級ではないことを認めた瞬間でした。

よく言われるように、まったく言う必要がないことがあるのです。このことの私のお気に入りの例の 1 つは、国境の向こうのマレーシアにある「Sedap」というレストラン チェーンです。これはマレー語で「おいしい」という意味です。なぜレストランは「おいしい」と名乗る必要があるのでしょうか。レストランは定義上「おいしい」料理を提供するべきです。なぜなら、そもそも人々がレストランに行く理由そのものだからです。

レストランが「おいしい」と言われるのは……？

社会階級は、おいしいと自称するレストランのようなものです。あなたがそうであるなら、なぜ自分を「高級」と呼ぶ必要があるのでしょうか？社会階級は非常に簡単にわかるものの 1 つです。最も一般的なものは、仕事などを中心に展開します。たとえば、あなたは技術者ですか、それとも働く専門家ですか。最近では、職業は学校で過ごした時間の長さの指標でもあります。

生計を立てるために何をしているか、どこの学校に通ったか、郵便番号、移動方法などの明らかな基準の他に、「階級」の見落とされがちな基準が他にもあります。その 1 つがマナーです。特定の階級の人々は、特に他の人への接し方に関してマナーを持っている傾向があります

「優れた」人々が、自分が「優れている」という事実を発表したり、他の人に自分が「劣っている」ことを思い出させたりする必要があるのはなぜでしょうか。優れた人は、本当に優れているなら、他の人よりも「優れた」振る舞いをすべきです。かつてデートする機会に恵まれたインドネシア人の女の子を思い出します。彼女はタクシーの運転手に「ボート キー」まで連れて行ってほしいと頼みました。しかし、タクシーの運転手は「クラーク キー」まで連れて行きました。このとき、彼女は男性にこう言いました。「ボート キーって言ったのに、ここはクラーク キーよ。でも、まあ、誰でも間違いはするわ。それでもお金を払うわ」

タクシーの運転手が自分を騙そうとしていると激しく非難する代わりに、間違いはあったが大丈夫だと強調しました。この女性は、数ドルのことで腹を立てるのは自分の下劣なことだという、ある種の生まれつきの持ち主でした。

こう言いましょう。上品な人は、誰に対しても一定の尊厳をもって接します。私たちは皆、お金と権力を持つ人をとても丁寧に扱う方法を知っています。私たちは、何かを欲しがるか、何かを必要とします。重要なのは、私たちに何も与えてくれない人をどう扱うかです。

デビッド・オグルヴィはかつて、人をトップの地位に昇進させる上で最も重要なことの 1 つは性格だと言いました。

リーダーの性格を決定する主な要因の 1 つは、部下をどう扱うかです。人を見下して話し、自分は上流階級だと宣言したり、自分は素晴らしい性格の持ち主だと宣言したりする人がいたら、その人は人間でも階級でも性格でもないとわかります。