退場

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今日のビッグニュースは、現米国大統領のジョー・バイデン氏が、今年11月5日に行われる選挙から撤退したことだ。暗殺されたり、辞任を余儀なくされた大統領を除けば、バイデン氏は戦後初めて選挙に出馬しなかった大統領だ。この話の続きは以下で読むことができる:

https://www.bbc.com/news/articles/c1e5xpdzkd8o

この話が特に悲しいのは、バイデン氏が自身の政党と支持者によって事実上選挙から排除されたという事実だ。ある意味、これは長い公職生活の悲しい終わりだ。バイデン氏はイスラエルへの盲目的な支持やアフガニスタンからの混乱した撤退など、いくつかのひどいミスを犯したが、米国がコロナ禍で圧倒的に最悪の犠牲者を出した中、アメリカがコロナ禍でほぼ崩壊した後、政府と経済に能力感覚を取り戻したことは称賛に値する。バイデン氏の政権運営は、民主党が上院を維持し、わずかな少数差で下院を失ったような状況で、大統領の政党が大敗するのは普通のことだ。

では、秩序回復にかなり貢献した人物をなぜ民主党は捨てたのか？答えは簡単だ。バイデン氏は重要な場面で敗者のように見えた。大統領選討論会では、一貫して嘘をつく対立候補に対して、彼は見た目も話し方も支離滅裂だった。彼が他の公の場では鋭敏で精力的に見えたなら、それだけではそれほど悪くはなかっただろう。しかし、それは起こらなかった。バイデン氏はその後も、批判者の正しさを証明し、副大統領を対立候補と同じ名前（「トランプ副大統領」）と呼ぶなど、一連の失言を続けた。

バイデン氏が撤退したことの良い点は、民主党が実際に勝利の可能性がある候補者を見つけるかもしれないことだ。しかし、どう考えても、これはバイデン氏の長い政治キャリアの悲しい終焉だ。さらに悲しいのは、こうなる必要はなかったという事実だ。2020年に大統領選に出馬した当時、バイデン氏は完璧な考えを持っていた。それは、1期大統領になると約束することだった。彼は自分自身を世代間の「架け橋」と表現し、安定性（トランプ時代の混乱の後では貴重な財産）を提供し、その後、より若くダイナミックな人物に政権を任せるつもりだった。ネルソン・マンデラは75歳で大統領となり、物事をまとめる象徴的な存在として行動し、マンデラ氏から引き継ぐ準備ができるまで、タボ・ムベキが「副大統領」として国を運営する立場を取れるよう支援した。

https://edition.cnn.com/2020/03/09/politics/joe-biden-bridge-new-generation-of-leaders/index.html

バイデン氏が「橋渡し役」に徹していれば、おそらくもっと多くのことを達成できただろう。これを「失うものは何もない」理論と呼び、これは「強力なナンバー2」理論と似た原理に基づいている。副大統領には上司の職を奪う野心がないために並外れた権力が与えられる（元副大統領のディック・チェイニーやシンガポールの元副首相ゴー・ケン・スウィーを思い浮かべてほしい）。

「失うものは何もない」という理論で動くリーダーは、人気がなかったり、痛みを伴うことさえある特定のことをすることができる。なぜなら、彼らは権力の座にとどまることを心配しておらず、再選を目指す人のように世論調査の数字に目を光らせていないからだ。

バイデン氏が2020年に勝利したのは、非常に単純な理由からだ。彼はトランプ氏とは全く違う人物だった。冷静で落ち着いており、世代間の「架け橋」になるという発言が彼を最大の違いにした。彼は自分よりも国民に奉仕することに興味があるように見えた（トランプ氏は2016年に勝利したときでさえ、物事が自分に不利に働いていると絶えず不満を漏らしていた）。

しかし、バイデン氏は失うものが何もないことを本当に好んでいなかった。2020年が来てトランプ政権の新型コロナ対策の無能さが忘れ去られると、バイデン氏は疲れ果てていたが、それでも持ちこたえているように見えた。彼の明らかな失言は彼を票の損失者とし、彼の政党は必要なことをしなければならなかった。バイデン氏が追い込まれる前に辞任を選んでいたらよかったのに。