昔のような神の人はもういない。

私は非常に特殊な精神的な教育を受けました。5歳くらいの頃、母は私を最初の継父であるリーの家に引き取りました。今92歳になるリーが覚えている一番の思い出は、彼の家にあったイエスのイコンを見て私が涙を流し、その後、彼の「仏陀の部屋」で安らかに眠りについたことです。アメリカ人の継父のもとで、大乗仏教はいわゆる「家訓」のようなもので、私は「カルマ・クンザン・タシ」という「チベット名」でその教えを受けることになりました（そのため、姉と私はハンフリーとタシの冒険ごっこをよくしていました）。

私は正式には仏教徒ですが、物事をキリスト教の文脈で捉えがちです。理由は簡単です。私はイギリスで学校に通い、得意科目はキリスト教神学でした。この教科はどうしても学問的なものですが、スピリチュアルな思考から逃れることはできません。福音書を読んで、明らかに神のメッセージであるその言葉に霊的な影響を受けずにはいられないでしょう。

その後、自活しようと動き出すと、ジャイナ教徒（私のフリーランスとしてのキャリアを支えてくれた会社は、当時はポラリス・ソフトウェア・ラボでしたが、現在はジャイナ氏が所有・経営するIntellect Design Areaです）とイスラム教徒（私の最大の功績は、2006年にサウジアラビア大使館で働いたことです）から祝福を受けることになりました。この時期、人類と全能の神との関係について最も賢明な二つの言葉をくれたのは、イスラム教徒（ハジ・タクシーの運転手と、サウジアラビアのイベントの運転手の一人）だったことに気づきました。

様々な信仰を持つ人々から祝福を受けたことで、私はいくつかのことを悟りました。そのほとんどは、信仰はそれを実践する人々によって生きるものであり、信仰は非常に個人的なものであり、人は特定の信仰から得られる特定の真理に基づいて信仰を選ぶものであるという事実から来ています。

また、信仰に関して言えば、あまりにも多くの人がその見かけに執着しすぎていることにも気づきました。あらゆる儀式を執り行い、聖典の文字を一つ一つ読み解くことに夢中になる人がいます。彼らは、他の人々が自分たちの教えに従わせようと、あらゆる手段を尽くして戦います。しかし、教えを実践するとなると、彼らは見事に失敗します。

シンガポールで思い浮かぶ最良の例は、母であるティオ・スー・ミエン教授と娘のティオ・リアン教授が率いるティオ一家です。母娘は、一見「ゲイフレンドリー」に見えるあらゆる法律と戦うために、その卓越した知性を捧げてきました。彼らのおかげで、シンガポールは、インドや台湾といったはるかに保守的でアジア的な社会よりも、植民地時代の合意に基づく同性愛行為を禁じる法律を撤廃するのに、はるかに長い時間がかかりました。しかし、事実上「奴隷」のような賃金で暮らすインド人やバングラデシュ人の労働者、あるいは野宿しながらコーヒー一杯分のお金を稼ぐために段ボールを運び回っている、ますます増えている目立つ老人たちといった、虐げられた人々についてとなると、母娘は明らかに沈黙を守っている。率直に言って、キリストは同性愛者についてよりも、虐げられた人々について多くを語ったのだ。

人間は、信仰の本質に反する形でさえ、メッセージを解釈することがある。アメリカのキリスト教シオニスト・ロビーが、イスラエルの言うことを聞かなければ確実に票を失うと、あらゆる政治家に理解させてきたことや、ミャンマーの仏教徒がロヒンギャ族のイスラム教徒の虐殺を支持してきたことを考えてみよう。これらは、信仰を日常的に悪用し、最も不敬虔な方法で人類を分断するために利用されているほんの一例に過ぎない。

2025年4月21日、フランシスコ教皇としてよく知られたホルヘ・マリオ・ベルゴリオ氏が逝去されたことは、まさに悲劇と言えるでしょう。歴代教皇と同様に、フランシスコ教皇は世界的に著名な人物（国際法上、国家元首として認められた唯一の宗教指導者）であり、その地位を利用して、キリストが代弁した人々のために声を上げました。

https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2025-04/pope-francis-death-peace-legacy-appeals.html

確かに、フランシスコ教皇にも欠点はありました。彼に対する批判の一つは、物事を始めるのは得意でも、最後までやり遂げるのは苦手だったというものでした。人間が力で成し遂げなければならない時に、「神に頼る」という例えでしょうか。

しかし、物事を総合的に見れば、フランシスコ教皇は間違いなく、まさに必要な善の力と言える存在でした。これは、キリストが代弁した「最も小さい者、最後の者、失われた者」と戦うことで、世界の指導者たちがその代償を支払ってきたことを考えると、特に真実です。

フランシスコ教皇は、カトリック教会の指導者というだけでなく、世界の指導者がどうあるべきかの模範でした。前任者のベネディクト16世はイスラム教に関する物議を醸す発言で名を馳せましたが、フランシスコ教皇は他の宗教との繋がりを重視しました。重要なのは信仰の名称や実践ではなく、全能の神とどのように関わっていくかであるという認識だったと言えるでしょう。

フランシスコ教皇はまた、「難解な」説教をしなかったという点で、宗教指導者として傑出した人物でした。彼は科学を神の業の一部であると真に受け入れていたのです。コロナ禍において、彼はパンデミックの最中に賢明な80代の老人なら誰でもするであろうことを実行しました。科学に耳を傾け、公共の場ではマスクを着用し、医療界がソーシャルディスタンスを推奨していたにもかかわらず、大規模な説教を強要しませんでした。フランシスコ教皇はグレタ・トゥーンベリ氏とTwitterで論争を繰り広げることもなく、彼女のメッセージに実際に賛同しました。彼は神が人間に脳を与え、それを人類のよりよい発展のために使うことを期待していることを理解していた、神の人でした。

教皇の逝去については、もっと多くのことが語られるべきです。この教皇のような精神的指導者がもっと増えるよう、もっと多くのことがなされるべきです。世界中で多くのペテン師が権力を握っている現状を踏まえ、人類が真に未来を切り開くためには、真の神の人を見極めることを学ばなければなりません。