優秀なナンバーツーは、平凡なナンバーワンよりもずっと優れている。
中国の元首相、朱鎔基氏が97歳で死去しました。世界中の著名人や有識者が追悼の意を表していますが、私自身も、西欧で育った子供時代、朱氏は私にとってある種の象徴的存在でした。彼は、私の住む地域から、より良い方向へ影響を与えようと行動を起こしていた唯一の指導者でした。私が学生時代や兵役中、彼は台頭し、中国経済の諸問題を解決しようとしていました。私が大学進学のためにイギリスに戻った時、アジア経済が崩壊しつつあった時期でしたが、朱氏は中国における安定の要として際立っていました。朱鎔基氏への追悼の言葉は、香港のサウスチャイナ・モーニング・ポスト紙に掲載されたこちらの訃報記事でご覧いただけます。
シンガポール在住の中国系シンガポール人として、私の生まれ故郷であるシンガポールと、祖先の祖国である中国との関係を観察するのは、常に興味深いことです。私たちにとって、中国は今やチャンスの国として売り込まれています。一方、中国人、特に権力者にとって、シンガポールは国民が政治的自由を求めないほどの富を生み出す方法の教科書のようなものです。ある意味、シンガポールは「権威主義」をクールなものにし、中国人はこの「クール」なスタイルを実にうまく取り入れていると言えるでしょう。かつて私は南アジア研究学院（SAS）の講演会によく出席していました。そこでは多くのインド人学者が中国について不満を述べ、それに対して多くのインド人学生が「なぜ私たちが不満を言うのか？彼らと私たちを見比べてみろ」と反論していました。
この中シンガポール関係を振り返ると、朱氏はシンガポールの著名な政治家、ゴー・ケン・スイ氏に似ていると言えるでしょう。ゴー氏は元副首相であり、今日のシンガポールを築き上げた立役者です。ゴー氏は実際に国家建設に尽力し、1984年に突然引退し、亡くなるまで政界から姿を消しませんでした。歴史に名を残す「象徴的な」指導者が数多く存在する中で、朱氏は亡くなるまでひっそりと姿を消した人物として際立っています。皮肉なことに、歴史は朱氏の業績ではなく、彼がしなかったことによって彼を評価するかもしれません。彼はインタビューに応じることも、海外の出版物に記事を寄稿することも、講演活動を行うこともありませんでした。
朱氏と郷氏の両方を見てみると、彼らがこれほど成功した理由は、「上司管理」の達人だったからだとわかるでしょう。これは、どのリーダーシップスクールやビジネススクールでも教えられていないスキルです。私が受けたリーダーシップ研修を振り返ってみると、当時SISPECと呼ばれていた部隊の曹長が私たちに「指揮官には外交的に接しなさい」と言ったのが印象的でした。これは、2ヶ月間「部下を率いる」ための訓練を受けた後のことです。
ゴー氏は決して最高位の座を狙っていませんでした。それはリー・クアンユー氏のものでした。リー氏がシンガポールの物語を自らの物語として喧伝していた時、ゴー氏はどこにも姿を見せず、発言もありませんでした。そのため、リー氏はゴー氏に自由に仕事をさせていました。リー氏はゴー氏に政治的な干渉を一切せず、ゴー氏が築き上げた制度が成功を収めると、結果的にリー氏の評価は非常に高まりました。
同様に、中国でも同じことが起こりました。朱氏は首相に就任し、江沢民氏という国家主席の部下であることを理解していました。江沢民氏の地位を脅かさない限り、朱氏は江沢民氏に自分の望むことをさせることができました。朱氏が成果を上げると、それは江沢民氏の評価にもつながり、好循環が続きました。
考えてみてください。アメリカを見てみると、成功した副大統領は必然的に成功したと言えるでしょう。なぜなら、彼らは大統領の座を望まなかったため、大統領は彼らに自由に仕事を任せることができたからです。最も分かりやすい例は、故ディック・チェイニー副大統領です。彼は副大統領でありながら、事実上政権を運営していました。
これは、平凡なナンバー1よりも、成功したナンバー2の方が優れているという理解の一例と言えるでしょう。私たちは、栄光をナンバー1に与えます。「ブッシュ政権」と呼ばれ、「チェイニー政権」とは呼ばれません。たとえディック・チェイニーが重要な政策において重要な役割を果たしたとしてもです。チェイニー氏の場合は幸運でした。イラク戦争の失敗の責任を負わせるスケープゴート、つまり彼の上司がいたからです。朱氏と郷氏の場合は、実際の功績が認められたのは亡くなってからでした。私たちの多くは、すぐに栄光を得たいと欲張ります。すぐに認められたいのです。多くの点で、私たちは、誰も認めてくれず、報われないなら、どんなに優秀でも意味がないと教え込まれているのです。
ゴー氏やチュー氏のような人物にとって、表舞台に立つことは潜在的に危険であり、彼らは政治的な駆け引きを上司に任せていた。トップに立つ者は、自分の地位に非常に不安を感じやすいものだ。本来奉仕すべき組織に尽くすことよりも、権力を維持することこそが最優先事項となってしまう。ゴー氏もチュー氏も、退任後は一切公の場で演説を行わなかった。上司や後継者たちは、彼らと争う必要がなかったのだ。二人は、自分たちの強みは戦いではなく、仕事にあることを理解していた。チュー氏は率直すぎることで有名だったが、政治的な駆け引きには少々不向きだった。
私たちは常に、上を見上げ、出世の階段を登るように教えられてきた。しかし、時にはトップの座から身を引き、ナンバーツーとして成功を収めることが、自身の功績にとってより良い場合もあると教えられてきたのだ。
コメント
コメントを投稿