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「シンガポールで素敵な暮らしを送れると思っているかもしれませんが、私たちに必要なのは、実際に仕事をしてくれる人です。」― タミー・ダックワース上院議員

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約2年前、私はインターン生を「名付け親」として迎えました。彼を「名付け親」として迎えた理由の一つは、彼に同情心があったからです。彼は裕福な家庭の息子で、自分の実力で実力を証明しようと奮闘していました。 今でも彼のことはとても気に入っていますが、どうしても我慢できないことがありました。それは、彼が簡単な事務作業さえこなせず、その苦情が私のところに届くことでした。私は彼に助言しようと試み、「インターン生は何をしてくれると思いますか？」と尋ねました。彼の答えは「イベントに行って、偉人たちに会う」でした。 彼の返答に私は苛立ち、同僚の一人にその苛立ちを話すと、彼は「イライラするのは間違っている」と私に言いました。彼の主張は「最近のインターンは期待されている」というものでした。 何年も前、シンガポール駐在米国大使候補のアジャニ・シンハ博士の上院承認手続きの断片を見た時、私はこの出来事を思い出しました。報道機関は、シンハ博士が自分の能力をはるかに超えており、仕事の複雑さを理解していないという事実を、ことごとく無視しました。シンハ博士への屈辱の極みは、タミー・ダックワース上院議員がシンハ博士に「あなたはシンガポールで良い暮らしをするつもりでしょうが、私たちが必要としているのは、実際に仕事をする人です」と言ったことでした。このやり取りの詳細は以下をご覧ください。 https://www.bbc.com/news/articles/cgrxd7d78r0o シンハ博士に公平を期すために言うと、重要な仕事に就く準備をしながら、基本的なこと、つまり「仕事をしなければならない」という事実を忘れてしまったのは、彼だけではありません。 仕事の基本的な定義を見てみましょう。最も基本的な意味では、仕事とは、一定期間、金銭と引き換えに遂行される作業、または一連の作業です。これは、あなたが溝掘り人であろうと、数十億ドル規模の企業のCEOであろうと、同じです。 つまり、この仕事の基本的な定義を見ると、「採用」プロセスの最も基本的なタスクは、必要な作業を遂行できるかどうかを確認することです。 さて、市場の最も基本的な側面では、これは一般的に明らかです。溝掘り人として働く場合、雇用主は、例えば1ヶ月間、毎日一定時間掘削できるだけの体力があることを確認したいだけです。選考プロセスは、仕事の要件に応じてより複雑...
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「西洋には基準がある」 – チャーリー・カーク

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 シンガポール政府を批判する材料があるとすれば、それは毎回の選挙で繰り返される「国民は中国人以外の首相を受け入れる準備ができていない」という決まり文句だろう。要点は単純だ。歴代のシンガポール政府は、シンガポールは「実力主義」であると強調してきた。私たちの国家公約には「人種、言語、宗教に関わらず」と記されている。私たちは「多民族主義」と「多文化主義」の誇り高き象徴的存在だった。しかし、指導者の交代という話題になると、いつも「多民族主義」と「実力主義」を唱えるこの政府は、シンガポールは「中国人以外の」（多数派コミュニティ）が政権を担うには到底準備ができていないと言い張るのだ。 過去の政権交代を振り返るだけで十分だ。その主役は当時の副首相、ターマン・シャンムガラトナム氏だった。彼は依然として優れた政策専門家であり、貴重な国際的知名度（ターマン氏はかつてIMFに勤務していた）を誇ります。また、庶民にも通じる優れたセンスも持ち合わせています。しかし、誰もが口を揃えて言うように、ターマン氏は後継者争いから自ら身を引いて大統領の座に就きました（理論上は皆が「サー」と呼ぶべき人物ですが、現実はただの銀のティースプーンの役目を果たしているだけです）。代わりに大統領の座に就いたのはローレンス・ウォン氏です。ウォン氏自身も十分に有能ではありますが、政治の世界ではターマン氏より何年も年下です（おそらく、大統領が前職で首相より先輩だったというのは、歴史上唯一の例でしょう）。 ですから、政府が「国民は非中国人」の首相を受け入れる準備ができていないと主張していることを考えると、シンガポールは「人種にとらわれない」「実力主義」であるという政府の主張は、いささか空虚に聞こえてくるように思われます。 しかし、政府が「多様性」の限界について、これほど明白な主張を展開することに、果たして一理あるのだろうか。「世界のベストプラクティスを模索する」という執着からすれば、政府は我々一般人が見ていない何かを見抜いていると言えるだろう。今回の場合、それは主流派に馴染めない人物が権力を握るという歴史が、少々残念な結果に終わっているという事実である。 これは完全に正確ではないと主張する人もいるかもしれない。アメリカはバラク・オバマという「黒人」大統領を選出し、イギリスはリシ・スナックという初の「アジア系」首相を...
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魔法はどこで起こる？

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2週間の休みの後、ちゃんとワークアウトを再開する必要があると決心しました。子供が遊びに来た上に、おもてなしも兼ねて（お酒を飲んでしまうと、激しいワークアウトも効かなくなりますからね）いつものワークアウトができませんでした。 とにかく、「ミニ・マイク」ルーティン（マイク・タイソンの全盛期の10%を目指す。腕立て伏せ50回、ベンチディップ75回、オーストラリアンロー90回、自重スクワット200回）をこなすことにしました。目が覚めたとき、なぜかあまり興奮しない自分に気づきました。Deepseekで調べてみたところ、特に問題はないとのことでしたが、体が回復にもっと時間が必要だと訴えているとのこと。確かに、体が回復したのはマトン・ビリヤニ（タンパク質と炭水化物で筋グリコーゲンを補給する）の昼食後でした。 私がこの点を深く掘り下げるのは、ほとんどの人が見落としている運動科学の非常に基本的な側面があるからです。それは、筋肉の成長と強化には3つの柱があり、運動はその柱の一つに過ぎないという事実です。残りの2つは食事と休息です。その仕組みはシンプルです。運動は筋肉にダメージを与え、体はそのダメージを修復することで、それぞれの筋繊維を運動前よりも太く強くします（食事は修復のためのエネルギー源となり、休息は実際に修復が起こる時間です）。 https://denpedia.com/muscle-growth-and-repair-building-strength-and-recovery/ つまり、より良い身体、ひいてはより良い精神を育む科学は、本質的にはダメージと修復のプロセスなのです。身体をより良い状態に回復させるには、ダメージを与える必要があります。フィットネスコーチやトップレベルのアスリートに話を聞いてみると、彼らは食事と睡眠に非常に気を配っていることがわかります。 これは、一般の人々が必ずしも理解しているわけではないことです。高齢になって健康に気を遣うようになった人たちにとって、そのプロセスはおおよそ次のようになります。以前よりも少し運動量を増やし、食生活も調整します。しかし、私たちが見落としがちな大きな柱となるのが、休息、よ​​り具体的には睡眠です。私もその一人です。40代後半から50代前半にかけては、20代や30代よりも運動量が増えました。食生活も改善しているでしょう（ファ...
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金魚鉢が世界の中心である時

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  「冗談でしょ」― オーストラリア人ビジネスマンが「カルカッタはどこ？バーレーンはどこ？」と尋ねるシンガポールの若い女性に言った言葉 先週の金曜日、メディアの常連らしい人に激怒しそうになりました。チャビータイガーのパートナーが、ジョージアワインのプロモーションをしている人と仕事をしていると言っていたのですが、その人は「ジョージアなんて国はない」と言い張ったのです。ジョージアという国が実在することを証明するために、地図を見せなければなりませんでした。 https://www.infoplease.com/atlas/asia/country-of-georgia-map 公平を期すために言っておくと、私が出会った人の中で、基本的な地理知識がほとんどないのは彼だけではありません。全体像を見れば、基本的な地理を知らない人はたくさんいると思います。私の義父はかつてケンタッキー州のアパラチア山脈に住んでいました。そこでは、人々は外の世界という概念を持っていませんでした。彼らのアパラチア山脈。彼は「あちら、あちら」から来た人物として紹介された。 しかし、ここで話題にしているのはアパラチアや田舎町の話ではありません。シンガポールの金魚鉢のような場所でしか知識がないことを露呈している人々は、「知的」で「教養のある」（基本的な学位を持っていると定義される）人々であり、多くの場合、国際的な企業で働いており、よそ者と働くことに慣れています。 この基礎的な人文地理に関する「知識不足」の最も素晴らしい点は、訓練を受けて習得しなければならないような専門知識さえも持っていないことです。スマートフォンでGoogle検索すれば簡単に手に入る基本的な情報です。世界地図をGoogleで検索するだけでいいのです。 https://www.mapsofworld.com/ 私たちはどこかで、自分たちが宇宙の中心であり、真実はニュースから得られる情報だけであるという考え方を身につけてしまったようです。 残念ながら、シンガポールは戦略的な位置にあるにもかかわらず、世界地図上でほとんど位置が分からないほど小さな国です。私たちは「小さいことは「圧倒的」という言葉は、私たちの規模の小ささが、私たちの生存そのものを、国境の外の世界を読み解く能力に左右することを意味します。リー・クアン・ユーの著書を読めば、彼が...
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金魚鉢の中で暮らす

クリスマスの数ヶ月前、イタリア人とアジア人の女性と飲みに行った時のことです。イタリア人の女性は、イエスが白人だと誤解されていたが、実際には中東出身だったという話になりました。私は「ええ、イエスはパレスチナ人でした」と答えたのを覚えています。すると、そのアジア人の女性は激怒し、「いいえ、イエスはイスラム教徒ではなく、ユダヤ人でした」と言いました。 言うまでもなく、その女性は高学歴で、かなり著名な場所で働いていました。私がこう言うのは、シンガポール人は総じて高学歴であるにもかかわらず、世界の様々な地域の人々を見る目を、植民地時代の名残という奇妙なプリズムを通して限定的に捉えている傾向があることに気づいたからです。 この現象は、リー・クアンユー氏が人種と宗教を再編しようとしたことが一因と言えるでしょう。誰の目にも非常に聡明な人物と映ったリー氏にも、いくつか癖がありました。例えば、彼は中国系コミュニティを「均質」なものにしようと決意し、中国語の方言を廃絶し、すべてのインド人を「南部人」としました。 ある意味では、これはありがたいことでした。シンガポールは比較的平和で、人種や宗教間の緊張といった話題は歴史書（公式には国民教育）の中、あるいはこの地域の他の地域での出来事の中だけに存在していました。 しかし、インドや中国からの移民が増えるにつれ、人種や宗教に関する私たちの認識の多くが揺らぎ始めています。これは、多くの点で健全な兆候と言えるでしょう。なぜなら、こうした概念は流動的であるべきだという点においてです。しかし、扱いを誤れば、歴史書から飛び出し、街頭にまで影響を及ぼす可能性があるからです。 まずは基本的な事実から始めましょう。宗教と人種は別の問題です。パレスチナ人コミュニティを見てみると、大多数がイスラム教徒である一方で、キリスト教徒も存在し、今日のパレスチナ人は多くのイスラエル人よりも、イエスの時代の古代ヘブライ人とより近い関係にあると主張する方が適切だと言われています。 さらに、世界の多くの「人種」は私たちが思っている以上に多様であり、さらに多様化しているという事実があります。シンガポールでは、現地のインド人人口は主にタミル人（南インド人）の子孫です。そのため、インド人はタミル人だと教えられており、平均的なシンガポール人に尋ねれば、インド人の言語はタミル語だと答えるでし...
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「歳を重ねるということは、快適さを積極的に追求することだ。」― ゲイリー・ブレッカ

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48歳の誕生日に、神経質な天使を連れ出すことにしました。席に着いた時、48歳の誕生日を祝うディナーだと伝えました。すると彼女は「48歳にしては悪くない見た目ね」と言いました。 この褒め言葉は、しばらくぶりに受けた容姿に関する褒め言葉でした。それまでは、私の「美貌」について言われたのは、母から「見た目が汚い」と言われたことがほとんどでした。 ポーズをとることが人生の一部となる年齢は過ぎましたが、褒め言葉をもらえて嬉しかったです。38歳の頃、愛する母が「見た目が汚い」と評した私が、知り合ったばかりの人に「見た目が悪くない」と言われるようになったのは、一体どういうことでしょうか？ きっと誰も私を「運動好き」とか「ハンサム」と評することはないだろう。でも、体がまだ機能していることに感謝していますし、紙切れを持って数メートル歩いただけで心停止に陥るのではないかと心配する人もいない。入手可能な文献を額面通りに受け取ると、50代以降も楽しく過ごせそうに見える。しかし、30代後半から40代前半の頃は必ずしもそうではなかった。陸軍の軍医は血圧を測っただけで、私を予備役から外したのだ。 何が起こったのか？答えは簡単だ。新型コロナウイルスによるロックダウンで、家から出るための唯一の抜け道として、定期的な運動（主にウォーキング、後に体重増加も）を取り入れるようになったのだ。 運動は万能薬ではない（減量は依然として食事が中心）が、健康には確かに効果がある。しかし、誰かが日課の一部として何らかの運動をするよう提案した途端、ほとんどの人が運動を避け、「時間がない」と感じてしまうのは、まさにこのためだ。 真実はこうです。どんな運動でも、不便で不快な思いをすることは避けられません。正直に言って、運動は汗をかき（特に熱帯地方に住んでいると大変です）、筋肉痛になり、すぐには目に見える成果は期待できません。 確かに、誰もが見た目を良くしたいと思っています（男性なら腹筋、女性なら引き締まったお尻）。しかし、不快な思いをしなければならないと言われると、「見た目を良くしたい」という欲求は薄れ、薬を飲むなど、あらゆる安易な解決策に目を向け始めます。デスクワークで「ストレス」を感じると文句を言うものの、たとえ他の選択肢が有給であっても、私たちはデスクワークを続けます。なぜなら、例えばレストランで荷物を持って歩き回る...
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私のお金があなたの国を築いた

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このサイバースペースで大きなニュースの一つは、イスラエル人観光客が靴を脱ぐことを拒否したために入店を拒否された後、ある施設に「私のお金があなたの国を築いた」と叫んだという話です。 https://www.youtube.com/shorts/5w5KrPCG0TM 問題の若い女性は「帝国主義的」な考え方をしているとして非難され、イスラエル人であるという理由で、彼女の訴えは却下されました。とはいえ、彼女の行動は、裕福な国に住む私たちのほとんどが「発展途上」の世界について抱く、ある種の表現に過ぎません。 私が初めてこのことに気づいたのは、イギリスの学校でのことでした。その地域の友人の多くは、私が英語を流暢に話せること、そして父がテイクアウトやコインランドリーを経営していないことを理由に、私を少しがっかりさせているとよく言っていました。どちらも、中国人といえばこの2つのビジネスを思い浮かべるものです。私は、イギリスとは全く関係のない、地理の教科書で「貧しい」とレッテルを貼られるような地域に住んでいたという点で、珍しい存在でした。 おかげで、その時期に素晴らしい友人と素晴らしい思い出を作ることができました。しかし、人々が「後進国」だと思い込まされてきた地域の出身者がイギリスにいて、イギリスにいることへの感謝の気持ちでいっぱいにならない、という考えに、なかなか慣れることができませんでした（シンガポールでの休暇からイギリスに戻ってくると、まるでタイムスリップしたような気分でした。イギリスやヨーロッパ大陸はまだVHSで満足していたのに、シンガポールは既にレーザーディスクに移行していました。Netflixが登場する前の時代です）。 通貨の優位性も、この認識を助長していました。イギリスはシンガポールに対して3対1の通貨優位性を持っており、この地域でどれほどの優位性を持っていたかは想像に難くありません。この地域で収入の大部分を占めていた私の家族が私をイギリスに送れるほどの余裕があったので、私はかなり裕福な家庭に違いないと思われていました。かつて、英国航空の客室乗務員を怒らせてしまったことがあります。彼女は、私が英国の大部分が石器時代のままだという見解を述べたことに激怒していました。彼女は「私たちはあなたの国にたくさんのお金をつぎ込んでいるのよ」と叫び続けました。彼女の同伴者が、英国のサ...
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