Wanda Furu In Kohīrensu

2014年に今の職に就いた時、「一生この仕事にしがみつくべきだ」と言われました。理由は簡単で、ちょうど40歳になる頃で、フルタイムでオフィスで働くのは初めてだったので、最初のフルタイムの仕事が事実上最後の仕事になったのです。率直に言って、年齢差別はシンガポールで誰もが容認し、蔓延している唯一の差別と言えるでしょう。40歳以上で職を失った人は、ティッシュペーパーを売る起業家として活躍できる可能性を秘めています。 私は実際にこのような経験をしました。キッドが以前、レストランの求人広告で「人材を切実に必要としている」と書いてあるのを見つけたと言っていました。生年月日を書いて応募したところ、そのレストランは丁重に「人員は十分です」と答え、同じ求人広告を再掲載してくれました。 こうして私は採用され、40代の大半を有給で過ごしました。もちろん、この業界に入るつもりはなかったのですが、同世代の多くが職を失うことを心配していた頃、私は安定した仕事に就いていて、職を失う心配もありませんでした。 生活はまあまあでした。10年間フリーランスとして苦労した後、ようやく家賃を払うことができました。時には使い過ぎてしまうこともありましたが、月末には小切手がありました。好きなこと、つまり飲みに行くこともできました。それも定期的に。しかし、長い間掛け持ちしていたため、運動する時間はあまりありませんでした。ビストロまで歩いて行って、そこで運動していると主張していましたが、実際には本格的な運動はしていませんでした。 自分では気づいていませんでしたが、体重はどんどん増え始めていました。母からは「気持ち悪い」と言われ、継母からは父が私が脳卒中を起こして退職金を使い果たしてしまうのではないかと心配していると言われました。私は丁寧にうなずき、そのままの生活を続けました。当時の写真を見て初めて気づきました。 10年後、私は今とは別人です。仕事は一つだけですが、移動は以前よりずっと増えました。50歳になった今、老後や病気、そしてお金の心配をしています。医師からは血糖値が危険なほど高いと告げられ、入院しないようにできる限りのことをしてきました。2度の入院だけでも十分にストレスでした。ですから、わずかなお金を薬につぎ込むよりも、生活習慣を変える方が楽だったのです。これが今朝の私です。 AIの時代なので、AI（Grok...

LinkedInに、英国改革党のサラ・ポチン議員が、広告に黒人やアジア人ばかりが出てくるのに「白人」が出てこないことに不満を述べる記事が投稿されました。 この発言は多くの批判を招き、ポチン議員は人種差別主義者だと非難され、その後、自らの遺憾な発言について謝罪しました。常に疑念を持たれている彼女の党首、ナイジェル・ファラージ氏は、彼女の発言は「醜悪」ではあるものの、意図は「人種差別的」ではなかったと明言しました。 https://www.bbc.com/news/articles/c78z4eyvnx1o この感情は、非常に共感できるものでした。その時、2016年にビストロで接客していた若い女性とこんな会話をしたことに気づきました。トランプが「メキシコ人はレイプ犯だ」という悪名高い発言をした時、実際に有色人種の若い女性（申し訳​​ありませんが、西洋世界では中国系は有色人種とみなされます。彼らはどれだけ否定しようとも）に会ったのですが、彼女は私にこう言いました。「ああ、彼が本当に言いたかったのは、でもうまく言い表せなかったわ」 すると、根本的な疑問が浮かび上がります。なぜ人々は、人間の最悪の本能に基づいて選挙運動をする政治家を、これほどまでに容認しようとするのでしょうか。歴史が示していることがあるとすれば、それは、民族や宗教集団を標的とする政治家は、その意図を非常にオープンに表明する傾向があり、しかも、そのメッセージをはっきりと明確に伝えるのが実に上手いということです。 私のお気に入りのユダヤ人弁護士のことを思い出します。彼は、ヒトラーが戦車を送り込む前に、当時のチェコスロバキアから脱出する賢明さを持っていた家族のおかげで、幸運だったと話してくれました。しかし、友人が言うには、彼らの友人の多くは逃げなかったそうです。「ヒトラーが、自分たちのような、誰もが記憶している限り主流派だったユダヤ人のことを言っているとは思わなかった」からです。 アドルフ・ヒトラーとその恐るべき行いについて何を言おうと構いませんが、人前で話すことが彼の欠点の一つではありませんでした。アドルフ・ヒトラーは自分が何をしたいのか非常に明確で、メッセージを伝えるのが非常に上手でした。彼が公正かつ公平に民主的に選出されたことを決して忘れてはなりません。 ですから、公人が特定の民族や宗教集団について発言するの...

私の十代の頃、最も象徴的な女性の一人に、ケリー・マクギリスというアメリカ人女優がいます。彼女の最も象徴的な役柄は、『トップガン』の飛行教官チャーリー・ブラックウッドで、トム・クルーズ演じる主人公「マーベリック」の恋人でした。彼女の引き締まった体に金色の髪を湛えたイメージは、世代を超えて人々の心に刻まれています。私たちは皆、あの映画のトム・クルーズに憧れました。だって、彼女を手に入れたのは彼だったから（だって、ハンサムでも女の子を手に入れられなければ意味がないじゃないですか）。マクギリスはその後も数々の作品に出演しました。『トップガン』以外では、ハリソン・フォード主演の『証人』でアーミッシュの母親「レイチェル」を演じたのが彼女の最も象徴的な役でした。シンガポールではなくイギリスで『証人』を観た最大の醍醐味は、彼女の胸が見えることでした。 なぜか、『トップガン』は商業的に成功したにもかかわらず、続編を制作しようとは誰も考えませんでした。続編『トップガン マーヴェリック』が公開されたのは、それから36年後の2022年でした。以前のキャラクターの多くが同じ俳優によって再登場しました。最も顕著な違いは、マクギリスがシリーズに復帰せず、「マーヴェリック」の恋人役に新しいキャラクターが起用されたことです。これには様々な理由が挙げられました。しかし、様々な理由が飛び交っていたにもかかわらず、私たち全員がどうしても気づかずにはいられない明白な事実が一つありました。マクギリスさんは今や60代で、私たちが10代の頃のような美しいブロンドではなくなったのです。 https://www.facebook.com/MemoryLane80s/posts/happy-68th-birthday-to-actress-kelly-mcgillis-kelly-mcgillis-had-a-prominent-pre/1144881434346929/ 私がマクギリスさんの老化について取り上げたのは、それが厳しい現実を反映しているからです。私たちの美に対する認識、特に女性の美に対する認識は、本質的に若さを中心に据えられています（もっとも、女性たちも若い肉体への憧れを表明することに自信を持っているのは確かですが）。亡き叔父リチャード（父の兄）はよくこう言っていました。「次の妻は必ず自分の半分の年齢にし...

私は幼少期を少数民族として過ごしました。最悪の「人種差別」に遭遇したことは一度もありませんでしたが（「チンク」と呼ばれて殴り合いになったり、ミスター・ミヤギのジョークをやめろと言ったのに言い続けた子供を何度か脇腹を蹴ったりしたことはあります）、自分が主流のアングロサクソン社会の一部ではないことを常に意識していました。この成長期は、私を少数民族であることを誇りに思わせ、あえて言えば、非常に「移民に寛容」な人間にしました。チャイナタウンを誇りを持って見ていました。なぜなら、私にとって「私の仲間」は何も持たずに、多くの場合は言葉も話せないまま外国へ行き、それでも生き延びているのに対し、西洋人は私たちが彼らの言葉を話し、多国籍企業の一員として受け入れてくれたからこそ「私の国」に来ることができたからです。 ですから、シンガポールに戻った時、私はショックを受けました。もはや少数民族ではなくなったのです。私は今や多数派の一員となり、ひいては主流の一部となった。私が最も衝撃を受けたことの一つは、少数派出身の友人たちが、あらゆる意味で多数派の一員になろうと必死になっているのを見た時だった。中国語の方言を流暢に話せるのに、タミル語は一言も話せないタミル人の男たちも少なくない。もっと可笑しいのは、マレー人の少年たちが「スキンヘッド」の真似をして、西洋世界の「スキンヘッド」ギャングが、ただピンク色が濃いだけで、誇らしげにミンスミートに変えてしまうことに、なぜか気づかない様子だ。 多数派の一員になりたいというこの願望は、少数民族が自らの差別を積極的に正当化するほどにまで及んでいる。父のマンションで、インド人の警備員が私に、管理会社には父以外インド人は雇わないという方針があると言ったのを思い出す。私がそれは非常に人種差別的で不快なことだと言うと、そのインド人警備員は、なぜインド人はどんな仕事にも雇われるべきではないのかを説明し始めた。 だから、インターネットの「人種差別的」な部分に遭遇すると、かなりおかしな話になります。西洋の白人たちが、自分より肌の黒い人が当選したから自国が地獄に落ちていくと騒いでいるのです。ジョン・マケインが有権者にバラク・オバマは実はアメリカ人だと説明しなければならなかった時のことを思い出します。リシ・スナックが白人ではないと心配してラジオ局に電話をかけてきた人のことも思...

昨夜（10月20日）キッドが電話をかけてきて、今日は何の日か聞いてきました。彼女の誘いはシンプルでした。ベトナムの国際女性デーで、パパにもパーティーに協力してほしいとのことでした。私は、自分が甘いところがあるとはいえ、他人の国際女性デーを勝手に祝うのはちょっと無理があると言いました。国際女性デーは3月8日ですからね。結局、パーティーには参加しませんでしたが、キッドの言う通りでした。ベトナムは女性を一度ならず二度も祝う国として際立っています。10月には国際女性デーと国民女性デーがあります。ベトナムも女性を祝うべきです。 ベトナム人女性と結婚した13年間で、ベトナムに5回ほど帰省しました。ハノイ（2回）、ホーチミン（2回）、ハイフォン（1回）です。こうして明らかになったのは、女性が経済にとって不可欠だということです。私が挙げた3つの都市の街を歩いてみると、女性たちが街角のあらゆる場所、あらゆる穴場を、ある種のビジネス（主に食品の販売）に変えていることに気づくでしょう。 これは私の観察だけではありません。当時、義理の甥が勤めていた銀行で、かつて女性1人と男性数人を雇ったことがあるそうです。月末に男性2人を解雇せざるを得なくなり、女性だけが残ったそうです。彼女だけがコンスタントに出勤していたのです。 東南アジアでは、ベトナムの女性労働力参加率は2番目に高く、女性の労働力参加率の高さで知られるシンガポールを上回っています。 https://seasia.co/infographic/women-workforce-rates-in-southeast-asia-2023 これは東南アジアに限った話ではありません。ベトナムの女性労働力参加率は、アメリカやイギリスを含む多くの先進国と遜色ありません。 https://data.worldbank.org/indicator/SL.TLF.TOTL.FE.ZS これは一体何を意味するのでしょうか？まず、世界銀行のデータを見れば、移民が多すぎると不満を漏らしている国（米国や西欧の先進国）は、女性の労働力参加率が比較的高い国でもあることに気づくでしょう。対照的に、人々が逃げ出している国（ドナルド・トランプが「クソ野郎」と呼んだ国）は、女性の労働力参加率が低い傾向にあります。 私の知能は限られているので、なぜ開発と女性の労働力参加率に相関...

偶然だと言われるかもしれないが、パークロイヤル・コレクション・マリーナベイで開催されたシンガポール倒産会議に出席した後、かつて私が働いていた旧友から電話があり、彼の事業の清算について相談された。 この会話で私が印象に残ったのは、この友人が自分がやりたいことについて比較的落ち着いているように見えたことだ。むしろ、清算について話し合ったことで、彼は安堵したようだった。かつては成功していた彼の事業は赤字に陥り、彼は事業を維持するために私財を投じていたが、もはや後戻りできない状況に陥っていた。もう限界だったのだ。 私がこの友人との会話全体を「異例」と表現したのは、過去10年間の倒産業界に身を置いてきた中で、多くの経営者が事業の閉鎖を遅らせ、清算を余儀なくされる傾向があることを実感したからだ。 アジア系の経営者、特に昔ながらの小売業や建設業を営む中国系の経営者は、なかなか事業を軌道に乗せられない傾向があることに気づきました。おそらく、その大きな理由は文化的な背景にあるのでしょう。伝統的な中国系のビジネスマンにとって、事業は単なる金儲けの手段ではなく、家業の一部なのです。そのため、清算はタブーとされています。なぜなら、事業体の終焉ではなく、地域社会における存在そのものを終わらせることになるからです。ジーナの父親が、私がPPO（個人差し押さえ）を申し立てたことを今でも覚えています。理由は単純で、裁判所がジーナに訴状を送達するために誰かを派遣したのに、彼がドアを開けると「みんな私が借金をしていると思っている」と言われたからです。 ですから、たとえ兆候が明白であっても、人々が必死に事業を存続させようと奮闘する理由は理解できます。しかし、経済情勢はますます不安定になっているという悲しい現実があります。昨今の若者に押し付けられる起業家精神の「バラ色」なイメージとは裏腹に、起業家として成功し、その地位を維持するための統計は、実に厳しいものなのです。 Clarify Capitalによると、企業の約80%は20年以内に倒産します。 https://www.google.com/search?q=Chances+of+succeeding+in+business これは、政府が企業の収益化どころか、事業の運営さえも困難にしようと躍起になっている現在の地政学的状況を考慮する前の基本的な事実です。...

功績は認めるべきだろう。ドナルド・トランプは、あの忌まわしい土地での戦闘を実際に止めたかもしれない。確かに、彼の和平計画には批判すべき点も多いが、今のところは、無慈悲な虐殺が終結したことに感謝するべきだ。イスラエルの人質は解放され、皆幸せそうに見える。この幸せな状況がいつまで続くかは誰にも分からないが、少なくとも今は平和な時を過ごしている。 しかし、明らかになったのは、そもそもこの戦争は起こるべきではなかったということだ。イスラエルが「自衛」を正当化した理由は、西側諸国の政治家でない幸運な人間にとっては、全く意味不明だった。確かに、ハマスは2023年10月7日の行動においてひどい行為を行った。しかし、2023年10月8日、イスラエルの報道機関によって不都合な真実が明らかになった。ハマスは、都合の良い支援者、つまりイスラエルの永続的な首相であるベンヤミン・ネタニヤフ氏の存在がなければ、決してそのような行動を取ることはできなかっただろう、というのだ。 https://www.timesofisrael.com/for-years-netanyahu-propped-up-hamas-now-its-blown-up-in-our-faces/ 率直に言って、ネタニヤフ氏はイスラエルとパレスチナの間に和平はあり得ないと確信することで、自らの政治的ブランドを築き上げてきた。彼はオスロ合意とその根底にある「平和のための土地」原則に反対していた。オスロ合意はより穏健なパレスチナ自治政府と締結されたものであるため、ネタニヤフ氏はパレスチナ自治政府の弱体化を唯一の目的として、ハマスを支援する方法を模索した。ネタニヤフ首相は、ハマスに車一杯の現金が流れ込んでいることに目をつぶった。 ハマスが自らの意図を巧妙に隠していたわけではない。ハマスの憲章は、穏健派のメンバーが「イスラエルの現実を認める」と言い換えようとしたとしても、イスラエルの破壊を明確に謳っている。 では、イスラエルの安全を守る唯一の力を持つ存在だと自称する人物が、なぜイスラエルの破壊を明確に謳うグループを支持するのだろうか？その答えは、過激派が生き残るためには正反対の存在を必要とするという、残念ながら自明の理にある。正反対の存在が、彼らの存在を正当化するのだ。ネタニヤフとヨアブ・ギャラントはハマスを必要としている。ハマスも...

実質的に仕事人生の晩年に差し掛かるにつれ、私はしばしば物事を振り返るようになります。もし違うやり方をしていたら、と自問自答します。正直に言うと、私は最初の頃に目指していた姿とは程遠い存在です。30歳になる頃にはシティバンクの副社長補佐を務め、華やかな生活を送る、やり手の銀行員という夢を抱いていました。 ところが、私は中小企業／零細企業という、誰もが私をロックスターにしてくれるだろうと期待していた業界に身を投じ、そして10年以上もの間、自分が働くとは想像もしていなかった業界の企業で働くことになりました。1年以上も無職だったという烙印は克服し（今年で現在の勤務先で11年目を迎えました）、華やかな肩書き（事業開発部長）も得ていますが、それでも多くの人が想像していたような場所には、まだ到達できていません。 私のキャリアがないのは若さゆえの失敗だと多くの人が言うでしょうから、子供たちへのアドバイスはこうです。「私のようになってはいけない」。まずは、自分のスキルを認められ、実績を積むまで、ある程度の期間は同じ場所で頑張ってください。それから、自分のやりたいことを始めてください。 しかし、私自身を振り返ってみると、自分自身に与えるアドバイスは「できるだけ早く、ありのままの自分を受け入れること」だと思います。私は銀行や企業に所属したいという思いに囚われすぎて、それが自分ではないと気づく時間さえありませんでした。オフィスで画面の前に座っているのも、実は好きではありませんでした。今でも事務作業や細かい手続きは苦手です。 そういうわけで、PR会社では失敗しましたが、一人で仕事をすることになった時は、どういうわけか、誇りに思える仕事をすることができました。かつて、ある学術団体の会長を務めた頃は、誇り高いワンマンショーでした。ウェバー・シャンドウィックのような大手多国籍企業で働いたことはありませんでしたが、政府間の仕事（故スルタン皇太子のシンガポール訪問時のサウジアラビア大使館）に携わり、2006年のIMF会議全体を取材し（その月にはアラブニュースに16回署名記事が掲載されました）、優秀な人材（元インド準備銀行総裁のラグラム・ラジャン氏など）と出会うことができました。 確かに、当時は経済的に苦労することも多く、もっと早くレストランの仕事を見つけていたら、もう少し安定した生活が送れただろうと後...

1999年にインターンとして働き始めた頃、私はオフィスでの生活にとても期待していました。オフィスに行くことは、自分に目的があるような感覚で、会議にも楽しみにしていたものです。まだ社会の常識を学び始めたばかりのインターンだった私にとって、会議に参加することは、自分が重要な人物であるかのように見られるような、特別な機会でした。 20年以上も企業で働いてきた今、私が当時抱いていた企業に対するイメージは全く正しかったと気づきました。オフィスや会議といったものは、多くの場合、見た目や「重要人物」としての地位を演出するためのものなのです。もちろん、見た目や気分が良ければパフォーマンスも上がるのは事実です。フィットネスに力を入れている今、私はそれがよく分かります。 また、集会や交流の場が重要であることも理解しています。「独房」が刑務所における最悪の刑罰である理由も分かります。ですから、集会や会議といったものは、私たちが生きている経済システムにおいて、一定の役割を果たしていると言えるでしょう。 しかし、一方で、私たちが参加する多くの会議は、単に見た目を良くするための社交的な場なのか、それとも本当に必要なものなのかを、改めて考える必要があると思います。多くの企業会議やカンファレンスは、「精神的な自己満足」の場に過ぎないように思えます。なぜ会議という形式を取るのか、メールなどで済ませないのか、考えてみるべきです。多くの集会は、実際的な成果よりも、組織内の特定の人物の自己満足や、見せかけの重要性を強調するためのものなのです。 例えば、2025年9月30日（火）に開催された、国防長官と米軍の4星将官全員が参加した会議を考えてみましょう。4星将官全員とその顧問を1か所に集めたこと自体が、大きな話題となりました。なぜこのような会議が開催されたのか、将官たちはなぜ他の仕事を中断して参加しなければならなかったのか、誰もが疑問に思っていました。 結局、この会議は、国防長官と大統領が好きな話題について延々と語り合う、いわば「精神的な自己満足」の場になってしまったのです。 会議で何が語られたのかについての詳細な分析は、知識豊富な人に任せるとして、ここで私が言いたいのは、この会議で実際に何か成果があったのかということです。そもそもこの「会合」は本当に会合である必要があったのでしょうか？ トランプ氏もヘグセ...

2025年9月10日にアメリカの活動家チャーリー・カーク氏が殺害されたことは、言うまでもなく極めて悲惨な事件でした。享年31歳だったカーク氏は（私の弟よりわずか2歳年下でした）、妻と2人の子供を残しました。彼らの父親が目の前で銃殺されるという惨劇を目の当たりにした子供たちは、きっと深いトラウマを抱えることになるでしょう。 カーク氏は生前も死後も、賛否両論を巻き起こす人物でした。アメリカ大統領は全米の国旗を半旗に掲げるよう命令しました（これは通常、国家への貢献が疑いようもない人物に与えられる栄誉です）。政治右派は彼を英雄視し、左派は反対の立場を取ったのです。 カーク氏については既に多くのことが語られており、私がここで何を言っても状況を変えることはできないでしょう。しかし、カーク氏の殺害事件は、愚劣な考えに対処するべきでない方法の典型例だったと言えるでしょう。 カーク氏を敬意を持って語るならば、彼は多くの人々が避けてきた「主義主張」の、一見合理的に見える擁護者だったと言えるでしょう。彼は特に、アフリカ系アメリカ人に人権を与えた公民権運動は誤りであり、その指導者マーティン・ルーサー・キング牧師は、人々が彼を聖人視しているように偉大な人物ではなかったと主張していました。 https://www.youtube.com/watch?v=fGo7ogLHTTs カーク氏は、権威的な口調で自分の意見を述べるのが非常に巧みでした。彼は全米の大学を巡回し、彼に異論を唱える人を容赦なく批判しました。彼は政治右派にとってまさに好都合な存在で、彼が主張する「主義」は、どれも事実であるかのように聞こえたのです。 ですから、政治右派がカーク氏の殺害を政治左派の仕業だと断定しようとしたのも、不思議ではありません（現在の容疑者が左派出身者ではないとしても）。カーク氏は、真実を受け入れられない「非寛容なリベラル派」によって殺害された、言論の自由の象徴として祭り上げられようとしているのです。現在拘束されている容疑者は、一見「リベラル派の殺人犯」という典型的な人物像とは言えないかもしれませんが、多くの識者は、カーク氏が主張していた考え方からすると、彼に同情の余地はない、つまり「自業自得だ」と婉曲的に表現していました。 確かに、カーク氏は時折「刺激的な発言」をする傾向がありましたが、彼の殺害事件は、言論の...