Wanda Furu In Kohīrensu

  「冗談でしょ」― オーストラリア人ビジネスマンが「カルカッタはどこ？バーレーンはどこ？」と尋ねるシンガポールの若い女性に言った言葉 先週の金曜日、メディアの常連らしい人に激怒しそうになりました。チャビータイガーのパートナーが、ジョージアワインのプロモーションをしている人と仕事をしていると言っていたのですが、その人は「ジョージアなんて国はない」と言い張ったのです。ジョージアという国が実在することを証明するために、地図を見せなければなりませんでした。 https://www.infoplease.com/atlas/asia/country-of-georgia-map 公平を期すために言っておくと、私が出会った人の中で、基本的な地理知識がほとんどないのは彼だけではありません。全体像を見れば、基本的な地理を知らない人はたくさんいると思います。私の義父はかつてケンタッキー州のアパラチア山脈に住んでいました。そこでは、人々は外の世界という概念を持っていませんでした。彼らのアパラチア山脈。彼は「あちら、あちら」から来た人物として紹介された。 しかし、ここで話題にしているのはアパラチアや田舎町の話ではありません。シンガポールの金魚鉢のような場所でしか知識がないことを露呈している人々は、「知的」で「教養のある」（基本的な学位を持っていると定義される）人々であり、多くの場合、国際的な企業で働いており、よそ者と働くことに慣れています。 この基礎的な人文地理に関する「知識不足」の最も素晴らしい点は、訓練を受けて習得しなければならないような専門知識さえも持っていないことです。スマートフォンでGoogle検索すれば簡単に手に入る基本的な情報です。世界地図をGoogleで検索するだけでいいのです。 https://www.mapsofworld.com/ 私たちはどこかで、自分たちが宇宙の中心であり、真実はニュースから得られる情報だけであるという考え方を身につけてしまったようです。 残念ながら、シンガポールは戦略的な位置にあるにもかかわらず、世界地図上でほとんど位置が分からないほど小さな国です。私たちは「小さいことは「圧倒的」という言葉は、私たちの規模の小ささが、私たちの生存そのものを、国境の外の世界を読み解く能力に左右することを意味します。リー・クアン・ユーの著書を読めば、彼が...

クリスマスの数ヶ月前、イタリア人とアジア人の女性と飲みに行った時のことです。イタリア人の女性は、イエスが白人だと誤解されていたが、実際には中東出身だったという話になりました。私は「ええ、イエスはパレスチナ人でした」と答えたのを覚えています。すると、そのアジア人の女性は激怒し、「いいえ、イエスはイスラム教徒ではなく、ユダヤ人でした」と言いました。 言うまでもなく、その女性は高学歴で、かなり著名な場所で働いていました。私がこう言うのは、シンガポール人は総じて高学歴であるにもかかわらず、世界の様々な地域の人々を見る目を、植民地時代の名残という奇妙なプリズムを通して限定的に捉えている傾向があることに気づいたからです。 この現象は、リー・クアンユー氏が人種と宗教を再編しようとしたことが一因と言えるでしょう。誰の目にも非常に聡明な人物と映ったリー氏にも、いくつか癖がありました。例えば、彼は中国系コミュニティを「均質」なものにしようと決意し、中国語の方言を廃絶し、すべてのインド人を「南部人」としました。 ある意味では、これはありがたいことでした。シンガポールは比較的平和で、人種や宗教間の緊張といった話題は歴史書（公式には国民教育）の中、あるいはこの地域の他の地域での出来事の中だけに存在していました。 しかし、インドや中国からの移民が増えるにつれ、人種や宗教に関する私たちの認識の多くが揺らぎ始めています。これは、多くの点で健全な兆候と言えるでしょう。なぜなら、こうした概念は流動的であるべきだという点においてです。しかし、扱いを誤れば、歴史書から飛び出し、街頭にまで影響を及ぼす可能性があるからです。 まずは基本的な事実から始めましょう。宗教と人種は別の問題です。パレスチナ人コミュニティを見てみると、大多数がイスラム教徒である一方で、キリスト教徒も存在し、今日のパレスチナ人は多くのイスラエル人よりも、イエスの時代の古代ヘブライ人とより近い関係にあると主張する方が適切だと言われています。 さらに、世界の多くの「人種」は私たちが思っている以上に多様であり、さらに多様化しているという事実があります。シンガポールでは、現地のインド人人口は主にタミル人（南インド人）の子孫です。そのため、インド人はタミル人だと教えられており、平均的なシンガポール人に尋ねれば、インド人の言語はタミル語だと答えるでし...

48歳の誕生日に、神経質な天使を連れ出すことにしました。席に着いた時、48歳の誕生日を祝うディナーだと伝えました。すると彼女は「48歳にしては悪くない見た目ね」と言いました。 この褒め言葉は、しばらくぶりに受けた容姿に関する褒め言葉でした。それまでは、私の「美貌」について言われたのは、母から「見た目が汚い」と言われたことがほとんどでした。 ポーズをとることが人生の一部となる年齢は過ぎましたが、褒め言葉をもらえて嬉しかったです。38歳の頃、愛する母が「見た目が汚い」と評した私が、知り合ったばかりの人に「見た目が悪くない」と言われるようになったのは、一体どういうことでしょうか？ きっと誰も私を「運動好き」とか「ハンサム」と評することはないだろう。でも、体がまだ機能していることに感謝していますし、紙切れを持って数メートル歩いただけで心停止に陥るのではないかと心配する人もいない。入手可能な文献を額面通りに受け取ると、50代以降も楽しく過ごせそうに見える。しかし、30代後半から40代前半の頃は必ずしもそうではなかった。陸軍の軍医は血圧を測っただけで、私を予備役から外したのだ。 何が起こったのか？答えは簡単だ。新型コロナウイルスによるロックダウンで、家から出るための唯一の抜け道として、定期的な運動（主にウォーキング、後に体重増加も）を取り入れるようになったのだ。 運動は万能薬ではない（減量は依然として食事が中心）が、健康には確かに効果がある。しかし、誰かが日課の一部として何らかの運動をするよう提案した途端、ほとんどの人が運動を避け、「時間がない」と感じてしまうのは、まさにこのためだ。 真実はこうです。どんな運動でも、不便で不快な思いをすることは避けられません。正直に言って、運動は汗をかき（特に熱帯地方に住んでいると大変です）、筋肉痛になり、すぐには目に見える成果は期待できません。 確かに、誰もが見た目を良くしたいと思っています（男性なら腹筋、女性なら引き締まったお尻）。しかし、不快な思いをしなければならないと言われると、「見た目を良くしたい」という欲求は薄れ、薬を飲むなど、あらゆる安易な解決策に目を向け始めます。デスクワークで「ストレス」を感じると文句を言うものの、たとえ他の選択肢が有給であっても、私たちはデスクワークを続けます。なぜなら、例えばレストランで荷物を持って歩き回る...

このサイバースペースで大きなニュースの一つは、イスラエル人観光客が靴を脱ぐことを拒否したために入店を拒否された後、ある施設に「私のお金があなたの国を築いた」と叫んだという話です。 https://www.youtube.com/shorts/5w5KrPCG0TM 問題の若い女性は「帝国主義的」な考え方をしているとして非難され、イスラエル人であるという理由で、彼女の訴えは却下されました。とはいえ、彼女の行動は、裕福な国に住む私たちのほとんどが「発展途上」の世界について抱く、ある種の表現に過ぎません。 私が初めてこのことに気づいたのは、イギリスの学校でのことでした。その地域の友人の多くは、私が英語を流暢に話せること、そして父がテイクアウトやコインランドリーを経営していないことを理由に、私を少しがっかりさせているとよく言っていました。どちらも、中国人といえばこの2つのビジネスを思い浮かべるものです。私は、イギリスとは全く関係のない、地理の教科書で「貧しい」とレッテルを貼られるような地域に住んでいたという点で、珍しい存在でした。 おかげで、その時期に素晴らしい友人と素晴らしい思い出を作ることができました。しかし、人々が「後進国」だと思い込まされてきた地域の出身者がイギリスにいて、イギリスにいることへの感謝の気持ちでいっぱいにならない、という考えに、なかなか慣れることができませんでした（シンガポールでの休暇からイギリスに戻ってくると、まるでタイムスリップしたような気分でした。イギリスやヨーロッパ大陸はまだVHSで満足していたのに、シンガポールは既にレーザーディスクに移行していました。Netflixが登場する前の時代です）。 通貨の優位性も、この認識を助長していました。イギリスはシンガポールに対して3対1の通貨優位性を持っており、この地域でどれほどの優位性を持っていたかは想像に難くありません。この地域で収入の大部分を占めていた私の家族が私をイギリスに送れるほどの余裕があったので、私はかなり裕福な家庭に違いないと思われていました。かつて、英国航空の客室乗務員を怒らせてしまったことがあります。彼女は、私が英国の大部分が石器時代のままだという見解を述べたことに激怒していました。彼女は「私たちはあなたの国にたくさんのお金をつぎ込んでいるのよ」と叫び続けました。彼女の同伴者が、英国のサ...

シンガポールで大きなニュースとなったのは、マイクロソフトの創業者であり、現在はゲイツ財団の会長を務めるビル・ゲイツ氏がシンガポールを訪問し、シンガポールを財団のアジア本部とすると発表したことです。ゲイツ財団は約752億米ドルの基金を保有し、世界最大級の慈善財団の一つとなっているため、シンガポール政府は、シンガポールが「ハブ」となり得る活動に「慈善活動」を加えるという構想に大いに期待を寄せました。ゲイツ氏は大統領をはじめとする関係者と面会しました。私たちは、ゲイツ氏が昔ながらの「ホーカーミール」を楽しんだ様子を、わざわざ大々的に宣伝しました。 https://mothership.sg/2025/05/bill-gates-mothership-newton-food-centre/ 政府高官たちはゲイツ氏の訪問を喜んでいましたが、そうでない人たちもいました。シンガポールが人民行動党（PAP）の政権復帰を決定したため、ゲイツ氏が選挙後にシンガポールを訪れ発表を行ったのは偶然ではないと考える者もいた。どうやらゲイツ氏がシンガポールを選んだのは、米国を統治するという彼の「邪悪な」計画が終焉を迎えつつあったためらしい。というのも、常に有能なロバート・F・ケネディ・ジュニア（RFKジュニア）率いるトランプ政権の保健省が彼の計画を難なく実行に移し、それとは対照的にシンガポールの従順な国民はゲイツ氏とその「邪悪な」陰謀にとってより肥沃な土壌を提供したからだ。 さて、明白なことを言おう。ゲイツ氏は聖人候補などではなく、これまでもそうではなかった。ゲイツ氏は誰の目にも極めて冷酷なビジネスマンであり、マイクロソフトは長きにわたり「略奪的」な行為で知られていた。私たちが皆マイクロソフトを使うのは、そのソフトウェアが最高で安価だからではなく、他に選択肢がないからだ。あの老悪党が言ったように、「彼は私たちに劣悪な製品を使わせたのだ」 とはいえ、ゲイツ氏は確かに良いことをしました。まず、超富裕層の仲間入りを容易にしました。シアトルには、マイクロソフトに入社してストックオプションのおかげで大金持ちになった億万長者が溢れています。成功したビジネスを多くの人々を豊かにするビジネスと定義するなら、ゲイツ氏はその中の一人と言えるでしょう。 ゲイツ氏が称賛に値する二つ目の点は、彼がその富を人類全体の利益の...

私たちがあなたに学んでほしいことを学ぼう 学生時代、文明について議論することになった時、私はいつもイギリス人の友人たちに、ヨーロッパ人がまだ洞窟に住んでいた頃、中国人は都市に住んでいたということを指摘しなければならないと感じていました。 私がこの時代のことを考えるのは、中国の歴史が現在の地政学的状況に非常に示唆に富んでいると気づいたからです。ヨーロッパ人が洞窟に住んでいた頃、中国人は都市に住んでいました。そして中国人は、近代地政学における最悪の二つの罪、すなわち保護主義と知的傲慢さを先導しました。確かに、私たちは都市に住み始めましたが、西暦1500年、保護主義と知的傲慢さによって中国は停滞し、中国人が都市に住んでいた頃に洞窟に住んでいた人々は、彼らに銃を向けるようになり、中国人は槍と木の盾しか差し出せなくなりました。 私はこの件について二人の責任を負います。一人は孔子。かつて存在しなかった「黄金時代」への回帰に執着した、まさに官僚の先駆けでした。彼のせいで、中国のシステム全体が神話的な黄金時代への回帰を前提としたものとなり、誰も未来を形作ることを考えなくなりました。もう一人の責任者は、多大な人命と財宝を費やして「万里の長城」を築いた始皇帝、秦の始皇帝です。万里の長城は観光名所であり、私たちは月から見える唯一のものだと延々と語り合います。しかし真実は、「万里の長城」は失敗作だったということです。「蛮族」は必然的に侵入口を見つけたのです。 秦の始皇帝は単に物理的な壁を築いただけではありません。何世代にもわたって中国人の間に壁を築き上げました。彼にとって、人々は自分が知ってほしいことしか知らないだろうと考え、自分が認めない書物を定期的に燃やしました。つまり、中国と中国の歴史は知的財宝に満ちている一方で、もっと多くの可能性を秘めていたのです。 この独白から始めるのは、世界で何が起こっているかを見れば、中国の歴史に残る出来事がまさに目の前で起こっていることに気づくからです。皮肉なことに、これらの特徴を示しているのは中国人ではなく、むしろこれらの価値観の対極に位置する国、アメリカなのです。 多くの人が現大統領を18世紀ヨーロッパの「王」になろうとしていると評しています。しかし、彼はむしろ中国の皇帝のように見えます。最初の任期で彼が自慢していたことを思い出してください。壁の建設で...

その日はいつ来るのだろうか？ 私はこれまで、今年のシンガポール選挙についてコメントすることを控えてきた。シンガポールは私の故郷であり、よく言われるように、私が法的にも道義的にも命を懸けて守るべき唯一の国であるにもかかわらず、選挙について語るほどの情熱が湧かなかったのだ。 まずは明白な事実から始めよう。開票される前から結果は分かっている。与党の人民行動党（PAP）は独立以来、すべての選挙で勝利しており、あらゆる手段を駆使して、選挙に有利な状況で臨むことで知られている。これは、選挙前の選挙区の設定にも明確に表れていた。したがって、与党が97議席中87議席を獲得し、快勝したのも当然と言えるだろう。 https://www.reuters.com/world/asia-pacific/singapore-votes-test-ruling-partys-monopoly-2025-05-03/ 与党の継続的な優位性は、多くの野党政治家を「激怒」させています。その理由は単純で、シンガポールでの生活に対する不満にもかかわらず、与党が政権に返り咲き続けているからです。シンガポールの総選挙に関する最も有名な不満の一つは、2015年の改革党幹事長ケネス・ジェヤラトナム氏が有権者に不満を言うのをやめるよう呼びかけたことです。 https://www.youtube.com/watch?v=ETnYp0CIDxI 2020年、2015年、そして2011年の選挙と同様に、今回の選挙でも、興奮を生み出したのは与党ではなく野党でした。オフィス近くの喫茶店での会話を盗み聞きしたのですが、そこではっきりと浮かび上がっていたのは、野党の政治家たちは「情熱」を持っているように見えるのに対し、与党の候補者たちはまるで草が生えるのを見るような情熱で台本を読んでいるかのようだった、という点でした。美人政治家対決では、労働党のアレクシス・ダン氏と与党の孫学玲氏が対決しました。 https://theindependent.sg/the-battle-for-punggol-alexis-dang-vs-sun-xueling/ 野党、特に労働党は非常に才能豊かで有能な人材を集めていますが、「選挙は野党が勝つのではなく、政権が負ける」というのが真実です。 結局のところ、与党は選挙に敗北するのに十分な努力をしてい...